Главная › Новости

В Новой Зеландии обнаружены окаменелости доисторических пингвинов размером с человека

Опубликовано: 22.07.2023

Коллекция гигантских доисторических животных Новой Зеландии недавно пополнилась открытием окаменелых останковдоисторического пингвина, который был размером с человека.

На основании ископаемых останков ученые делают вывод, что пингвин был около1,60 см в высоту и весил около 80 кг, и был обнаружен в прошлом году на Южном острове Новой Зеландии, сообщило в среду руководство Кентерберийского музея в Крайстчерче.

«Это один из самых крупных видов пингвинов, когда-либо обнаруженных», — сказал репортерам куратор музея Пол Скофилд, добавив, что этот вид характерен для вод южного полушария.

Животное, жившее до66. и 56 миллионов лет, ученые добавят в список гигантских вымерших видов новозеландской фауны. В нем уже живут самый большой в мире попугай, гигантский орел, гигантская летучая мышь и моа, птица ростом около 3,6 метра.

Не совсем понятно, почему гигантские пингвины исчезли из вод южного полушария. По одной из теорий, это произошло из-за увеличения численности морских млекопитающих.

А некоторые ученые считают, что пингвины достигли такого роста и веса потому, что исчезли из океана примерно в то же время, что и динозавры. Говорят, что в Антарктиде и Новой Зеландии не было крупных конкурентов в море до прихода зубатых китов и тюленей, которые появились намного позже.

Из-за этого кажется, что вымирание гигантских пингвинов связано с ростом численности этих видов, но точные причины их исчезновения до сих пор выясняются.

На сегодняшний день самым крупным видом пингвинов являетсяимператорский пингвин, который может достигать высоты 1,3 метра и веса до 23 килограммов.

После того как в 2018 году палеонтолог-любитель обнаружил ископаемые останки гигантского пингвина, члены группы экспертов Кентерберийского музея и Зенкенбергского музея естественной истории во Франкфурте проанализировали его кости и пришли к выводу, что они принадлежали ранее неизвестному виду пингвинов Crossvallia waiparensis.

Ближайшим известным родственником Crossvallia waiparensis является Crossvallia unienwillia, вид, который жил примерно в то же время и был идентифицирован по части окаменелого скелета, обнаруженного в 2000 году в Кросс-Вэлли в Антарктиде.

Скофилд говорит, что открытие этих близкородственных видов пингвинов в Новой Зеландии и Антарктиде также указывает на связь между двумя частями планеты. В то время, когда жил гигантский пингвин, Новая Зеландия все еще была частью Австралии, которая, как считается, была связана с Антарктидой.

«В то время, когда жили виды Crossvallia, Новая Зеландия и Антарктида были совершенно другими, чем сегодня. А именно, Антарктида тогда была покрыта лесом, и в обеих областях был гораздо более теплый климат», — пояснил он.

Кости ног нового вида пингвинов были обнаружены в прошлом году на участке в Северном Кентербери и с тех пор были проанализированы международной группой ученых.

Скофилд говорит, что это место «очень уникально, потому что русло реки высечено в скале».

Ученые обнаруживают здесь окаменелости с 1980-х годов, и палеонтологи-любители несут ответственность за многочисленные открытия, такие как это последнее.